« le poker est un sport individuel »

Avec plus d’un million de spectateurs la Maison du Bluff 2 fut l’émission de poker la plus regardée des français.

Des milliers ont tenté d’y participer, quelques uns y ont accédé, un seul en est sorti couvert de gloire et de sponsors :  Nicolas Lambert.

Malgré son emploi du temps de joueur pro il a eu la gentillesse de bien vouloir répondre à quelques-unes de mes questions :

« 

Bonjour Nicolas,
Du foot au poker tu as plutôt bien assuré la transition. As-tu été surpris par ta victoire à la Maison du Bluff ?

Quand je suis rentré dans la maison j’avais la plus petite valise, Benny me l’a fait remarquer en me taquinant. Je lui ai répondu qu’au pire je ferais un week-end parce qu’au poker on peut perdre très vite donc je ne me suis pas mis de pression et me suis dit d’essayer d’aller le plus loin possible.

Pourrais-tu brièvement te présenter ?

Je m’appelle Nicolas Lambert, j’ai 30 ans, je suis marié, un enfant et vivons en Charente depuis plusieurs années.
Je suis supporter de Barcelone et fan de Thierry Henry.
J’étais mécanicien de maintenance dans une maison de Cognac et après 21 ans à jouer au foot (sport-études et centre de formation aux « Chamois Niortais ») je me suis lancé dans le challenge qui s’offrait à moi, « La Maison du Bluff 2″.

Qu’est-ce qui selon toi t’a permis de dominer la MdB ? La chance, la technique, une farouche volonté de gagner ?

La chance j’en ai eue c’est sûr, j’ai essayé de rester le plus solide possible sans trop dévoiler mon jeu sur les sng. Je m’étais conditionné à vraiment être dans ma bulle pour vivre l’aventure à fond sans trop penser à ce qu’il y avait au bout pour passer une étape à la fois sans se brusquer. C’est tout ce cocktail qui a payé.

Depuis quand pratiques-tu le poker ?

Je joue depuis 2008, j’ai commencé au fond du bus sur les trajets pour me rendre à mes matchs. C’est donc récent ce qui prouve qu’il ne faut pas forcément être un vieux de la vieille et que chacun a sa chance.

Ta victoire à la MdB et le contrat de sponsoring qui en découlent ont je suppose transformé ta vie ? Tu joues à plein-temps ?

Du fait que j’ai un beau contrat avec Pokerstars, je m’y suis mis à 200% depuis ma victoire. Que ce soit pour le poker associatif ou mon propre intérêt tout en essayant de progresser par le biais de joueur que je rencontre. Notamment avec Elky qui m’a récemment coaché sur mes sessions online, un avis précieux pour évoluer.

Ta préférence va au cash-game ou aux tournois ?

Aux MTT, en particulier pour live depuis que j’y ai gouté. C’est la télévision qui m’a fait découvrir le live et ses sensations bien différentes du online.

T’es-tu fixé des objectifs, des défis pour les mois à venir ?

J’aimerais améliorer mon jeu encore et encore pour faire des perfs, pourquoi pas une très grosse, que ce soit online ou en live. J’essaie de mettre touts les atouts de mon côté pour réussir ce challenge.

Cette immersion dans le monde du poker professionnel te plait-elle ? La vie de pro du poker est-elle aussi enrichissante que ta carrière sportive ?

Je suis très satisfait de l’opportunité énorme que représente la possibilité d’être plongé dans le monde pro du poker, j’essaie d’en profiter au maximum. Je ne me considère cependant pas comme un joueur pro mais un joueur sponso, après il est vrai que ma carrière sportive a été enrichissante mais je commencer juste mon immersion dans le poker et j’espère que ce n’est que le début car on y fait des rencontres vraiment uniques, enrichissantes humainement et permettant de progresser au poker.

As-tu retrouvé de bons aspects de l’esprit d’équipe au sein du team PokerStars. Et plus largement qui sont les joueurs(euses) les plus sympathiques que tu as été amené à côtoyer ?

J’ai très bien été accueilli dans la team mais il est vrai que c’est différent du foot où l’on joue tous pour un même but car le poker est un sport individuel malgré l’appartenance à une team.
Pour les rencontres, il y en a bon nombre, Marion Nedellec, Yu Brecard, Arnaud Mattern, Gabriel Nassif, Bertrand Grospellier (Elky) et encore bien d’autres car sur chaque évènement je fais des rencontres extras comme Pierre Drochon, Paul Guichard sans oublier les ex candidats de LMDB que je retrouve avec plaisir.
Je prends aussi du plaisir et passe de bons moments dans le poker associatif avec Sébastien Loew alias Caporal Maurice.

Comment s’est déroulé ton séjour à Las Vegas. As-tu ramené des sous ? de bons souvenirs ?

C’est vraiment un monde à part, première fois que j’allais aux USA alors imaginez que cette première soit pour participer au plus gros tournoi de poker au monde…
J’ai perdu en fin du day 1, un peu déçu de ne pas avoir deep run dans ce tournoi mais heureux d’y avoir participé parce que j’ai pu engranger encore de l’expérience sur ce live.
Puisque j’y suis resté deux semaines, ça m’a permis avec ma famille de visiter Los Angeles, San Francisco, le Grand Canyon, la Vallée de la Mort et j’en passe…
Sinon quelques petits tournois aux Caesar Palace sans rien de très folichon. Je recommande cette expérience à tous les fans de poker, c’est inoubliable.

« 

Merci Nicolas pour cette interview !
Je te souhaite d’évoluer vers le top et avec ton approche sportive, Elky comme coach et le team PS derrière toi, ça me semble plutôt bien parti.
Je continuerai à suivre ton parcours sur ton blog et ton FaceBook !

Phil Gordon stratège, auteur, businessmen, philanthrope

Outre Atlantique il est célèbre pour avoir commenté des shows TV tels que le Celebrity Poker Showdown ou encore le dernier broadcast de la table finale des WSOP, rien que ça !

Il faut dire qu’en matière de WSOP il s’y connait vu que depuis 2001 il a atteint à de multiples reprises les tables finales de ce mythique championnat.

Les tournois lui ont rapporté plusieurs millions de dollars mais Phil Gordon est généreux. Outre son implication dans la philanthropie il a communiqué son savoir à travers une séries d’excellents ouvrages stratégiques.

Ces livres sont bien connus des français car ils restent des références pour tout joueur de cash game qui cherche un matériel d’apprentissage sérieux.

J’ai lu avec engouement son dernier ouvrage et il le conclut en précisant qu’on peut le contacter, qu’il lit ses mails et y répond lui même.

Je m’attendais à tomber sur un homme d’affaire injoignable mais Phil Gordon avait dit vrai et s’est prêté spontanément à une interview :

« 

Bonjour Phil Gordon,

Merci de nous accorder un peu de ton précieux temps. J’imagine que tu as un emploi du temps chargé de joueur de poker !

Quelle importance revêt le poker dans ta vie ?

Peu d’importance car j’ai « pris ma retraite » du jeu actif et je suis maintenant 100% concentré sur les affaires et la famille.

Tu joues plus en ligne ou en live ?

Je ne joue plus du tout en ligne. Je ne joue que rarement en live mais j’y prends toujours beaucoup de plaisir.

L’idée d’arrêter le poker t’a-t-elle déjà traversé l’esprit ?

Comme je te le disais j’ai arrêté en Décembre. Donc oui l’idée m’a traversé l’esprit et je l’ai même appliquée.

Est-ce que tu passes trop de temps au poker comme tous les pros ? Es-tu accro à l’adrénaline et au risque ?

Non je ne suis pas ce genre de personne. Je suis accro à « l’investissement stratégique. »– identifier des opportunités profitables, puis investir mon temps, mon argent, et mon énergie de travail pour finalement exploiter ces opportunités et récolter les profits.

Es-tu insensible au stress ou pratiques tu le yoga ou des choses dans le genre ?

Je suis loin d’être insensible au stress. Ma femme me demande de faire un peu plus de gym mais il m’est difficile de trouver le temps de le faire.

Quelle valeur accordes-tu à l’argent gagné au poker ?

J’ai gagné un peu plus de 3,5 millions de dollars an jouant au poker en tournois.
J’ai bénéficié d’un bon influx et j’ai sensiblement surpassé mes attentes.

L’argent gagné a changé de petites choses dans ma vie mais le succès que j’ai eu aux tables à généré des choses nettement plus incroyables et importantes pour moi que l’argent.

Qu’est-ce qui t’a amené à t’investir dans la philanthropie ?

La femme qui m’a appris le poker, ma grand tante Lib, est morte d’un cancer le jour où j’ai gagné mon premier World Poker Tour.
C’est en son honneur que j’investis mon temps et mon énergie pour Bad Beat on Cancer et la Prevent Cancer Foundation. (ndt Les joueurs participant à Bad Beat on Cancer reversent 1% de leurs gains)

Comment vois-tu le futur du poker en ligne aux USA ?

Je ne pense pas qu’il soit taxé ou régulé dans un futur proche. La législation de ce secteur est actuellement trop compliquée avec notre gouvernement divisé.

Crois tu en une évolution qui ramènerait tous les joueurs de la planète sur des plateformes communes ?

Non, je n’y crois pas.

Penses-tu, comme moi, que l’on devrait définir la majorité à 40 ans pour pouvoir jouer de l’argent réel au poker ?

Certainement pas. Le poker est un « jeu de jeunes » et ceux d’entre eux qui ont la volonté, la ligne de conduite et l’équilibre pour, peuvent y exceller.
Bien sûr, je pense aussi qu’ils peuvent faire d’autres choses très bien de leurs vies.
Je déteste notamment l’aspect vampirisme de compétence que l’attrait du poker professionnel peut parfois générer.

Merci pour ces réponses ainsi que pour ton Gold Book. J’espère un très prochain Platinum Book car je fais partie de ces joueurs à qui tu as déjà fait gagner beaucoup de jetons !

Malheureusement Alexandre, le Gold Book est mon cadeau d’adieu pour le monde du poker qui m’a donné tant de joies au fil des dernières années.
Maintenant il temps pour moi de m’occuper principalement des affaires et de ma famille.

« 

En cash game chaque faux pas peut coûter cher

J’ai suivi avec intérêt le défi de Gaëlle « O RLY » Baumann qui consistait à faire grossir une petite bankroll de 100€ en une douzaine de jours.

Elle a joué uniquement en cash game et essentiellement en shorthanded 5 joueurs.

Après un grind frénétique de 95000 mains elle termine avec une bankroll (presque satanique) de 664€.

Jouant également en cash game 5max sur Winamax j’ai suivi son parcours de près.

O RLY n’a pas tardé à atteindre la NL20 sur laquelle je joue actuellement et j’ai donc eu le plaisir de la jouer un peu.

Satisfait de lui avoir extrait quelques euros j’ai néanmoins préféré prendre la fuite et attendre des heures plus calmes pour jouer. En d’autres conditions je serais resté me faire plumer pour apprendre, mais là je monte ma bankroll en minimisant les risques et c’est déjà assez difficile.

Son récit de ces 13 jours contient quelques très bons conseils pour les joueurs souhaitant progresser en cash game, notamment sur « le bon état d’esprit » à adopter.

Faites ce que je dis, pas ce que je fais. Ce qui m’a également bien intéressé lors de ce challenge ce sont les erreurs d’O RLY.

Il y a eu le premier broke de 100€ assez rapide.

Trop de confiance, trop d’impatience ? Mauvaise évaluation des adversaires et mauvaise gestion de bankroll ?

Gaëlle se motive suite à cette première erreur et elle déploie le poker efficace que l’on attend d’une pro.

Seconde erreur : le heads-up. O RLY est forte en HU mais elle se fait bumhunter : un pro lui croque 177€ le temps qu’elle comprenne ce qui lui arrive.

Le HU ce n’est pas le pays des bisounours !

Ce n’est pas éthique, ce n’est pas fair-play, certes et or donc ?

Le poker est-il vraiment un jeu où l’on peut compter sur la gentillesse des adversaires ?

Personnellement le poker m’a appris un truc : il faut d’abord chercher l’erreur chez soi. C’est dur mais c’est comme ça qu’on progresse.

Malgré ces bâtons dans les roues O RLY s’en sort honorablement en sachant à chaque fois vite se ressaisir et reprendre le bon cap.

Toutefois, je trouve rassurant et déculpabilisant qu’une pro puisse aussi avoir des difficultés et faire des erreurs même sur les petites limites.

Prët à tout pour la célébrité ?

Comme Andy Warhol l’a justement dit : « on a tous droit à notre quart d’heure de célébrité ».

C’est le cas de Jean-Luc M qui remporte 718€ au tournoi live de Trucmuch-les-Oies et de ‘sharkkillerfr’ qui gagne 11192€ hors taxes en seulement 8 tournois.

Vous n’êtes pas convaincus ?
La célébrité sauce française a en effet du mal à prendre comme en témoigne poker83 qui ne doit la sienne qu’à quelques lignes sur sa fermeture.

Si je vous dis ça c’est parce que régulièrement je vois des actualités sur de petits tournois gagnés par (excusez mon ignorance) d’illustres inconnus.

J’ai du mal à rêver de petits gains imposés.

Le vrai poker qui fait trembler ce sont des montagnes de billets et on y parle en millions.

« Phil Ivey doit quatre millions de dollars à Full Tilt ». Voilà qui sonne réellement impressionnant !

Bien sûr cela agace bon nombre de joueurs ayant de l’argent bloqué chez Full Tilt.

C’est pourquoi le retour de Phil sur le devant de la scène pour le Main Event du LA Poker Tour n’a pas déclenché l’enthousiasme de hordes de fans.

On est libre de considérer qu’il se comporte comme un méprisable coyote à foie jaune, il n’en demeure pas moins l’un des meilleurs joueurs planétaires.

Happy End ou variance, ceux qui croient en une forme de justice divine appliquée par le poker seront heureux d’apprendre qu’il a terminé ce tournoi à la plus infâme place : la bulle.

Bientôt un nouveau logo sur le chapeau de Doyle Brunson ?

Le plus célèbre des joueurs de poker revient sur le devant de la scène à travers la toile.

Je veux bien sûr parler de Doyle Brunson alias Texas Dolly.

Cela faisait quelques mois qu’il se montrait discret à l’instar de nombreuses victimes du Black Friday.

Après avoir fermé sa poker room en ligne devenue illégale, Doyle n’a pas perdu de temps pour reprendre le chemin d’autres salles de poker, celles totalement légales de Las Vegas.

Sur son blog il nous raconte y plumer les « clients » locaux de 8 à 12h par jour sur des tables de moyennes et hautes limites.

Avec 14 jours positifs sur 15 Doyle n’a rien perdu de son talent à détrousser ses adversaires.

Cette année il prévoit de limiter les déplacements-poker mais envisage tout de même de jouer le WSOPE de Cannes, preuve s’il en fallait de son bon goût.

Il se fend également d’un long plaidoyer en faveur de ses amis de Full Tilt.

A l’exception de Ray Bitar il les défend tous : Lederer, Ferguson et les autres entre les lignes.

Certains y trouveront à redire et on peut reprocher bien des choses à ce vieux renard de Doyle mais il reste droit dans ses santiags, bien accueilli à toutes les tables et il continue à y amasser les jetons !

Votre argent est à moi muahahaha !

Certainement inspiré par le brillant parcours de Bernard Tapie, Chris Ferguson tente aujourd’hui de recouvrer en justice une partie de ses investissements dans Full Tilt.

Malin comme un renard cachant un petit bout de poule par ci par là, il avait depuis 2007 réparti un peu plus de 60 millions de dollars sur divers comptes qui seraient restés secrets si la justice n’était pas venue y fourrer son nez.

Son système de retrait fonctionnant mieux que ceux des joueurs spoliés par sa room, il avait réussi à retirer un bon paquet (45 millions) avant la débâcle du Black Friday (quel visionnaire !  le poker forme l’intuition !).

Mais Chris n’a pas gagné son surnom de Jesus grâce à son slip kangourou et sa généreuse honnêteté lui a fait dépenser (bêtement ?) 14 millions après le Black Friday.

Cet investissement était destiné à payer les frais de l’entreprise dans l’espoir d’une reprise.

Mais voilà, le DoJ est passé par là, a gelé les comptes et est en train de revendre le bébé !

Chris, (naïvement) souhaiterait vérifier si l’argent a bien été investi là où c’était prévu et le cas échéant en récupérer tout ou partie.

Bernard Tapie aurait-il laissé la monnaie à sa place ?

Quoi qu’il en soit Chris Ferguson passe pour un infâme pourri aux yeux de tous ceux qui s’agacent de voir une nouvelle manoeuvre retardant et compliquant la reprise de Full Tilt.

Certains se contentent d'ajouter un écran pour améliorer leur jeu

Au fil des années le cash game s’est transformé avec une élévation générale du niveau de jeu et une généralisation de pratiques qui visent à tirer un avantage, « gonfler son edge » comme on dit dans le jargon.

Dernièrement, Phil Galfond, professionnel de longue date, a publié un billet visant à ouvrir des pistes de réflexion pour améliorer le jeu dans l’objectif d’en faire ce qu’il n’aurait jamais du cesser d’être : « une expérience amusante tant pour le joueur pro que récréatif ».

Pour y parvenir il faut s’attaquer à ce qui gâche actuellement le jeu :

Le bumhunting. Cette pratique consiste à ne jouer que les fishs. Dans les faits cela consiste à squatter un maximum de tables de heads-up et ne jouer que lorsque l’adversaire est faible. Cela encombre les listes d’attentes et bloque toute possibilité de jeu récréatif : le joueur averti évitera simplement de jouer contre un shark trop fort et le naïf de passage se fera si vite plumer qu’il ne souhaitera pas forcément retenter sa chance.

Par extension le bumhunting peut aussi se pratiquer sur une table de 6, on assiste alors à un cassage immédiat de la table lorsque « le client » s’est fait détrousser et/ou a décidé de quitter la table.

Phil Galfond analyse le problème et propose quelques améliorations.

Concernant les trackers on ne pourra jamais interdire l’usage d’un HUD (incrustation de stats sur l’écran). Cela ne ferait que procurer un avantage à ceux qui parviendraient à contourner la restriction. Selon Phil, les bases publiques ou payantes sont par contre un avantage déloyal qui devrait être aboli. (dlr: c’est tout de même ce qui a permis aux joueurs de déceler les plus grands cas de triche)

Le changement de pseudo serait une solution. Il faudrait toutefois l’ajuster quant à la fréquence et aux limites. Il serait en effet dommage de ne plus pouvoir suivre l’évolution des high-rollers et cela compliquerait le staking. On pourrait aussi lancer des tables de heads-up anonymes mais l’anonymat et le changement de pseudos ne sont pas une panacée.

Ils ne mettent pas les joueurs plus en confiance et ouvrent de nouvelles possibilités de triche.

Il préconise également (pour Pokerstars chez qui il joue) une modification des listes d’attente et l’attribution de points bonus à ceux qui créent les tables comme le faisait Everest à une époque en doublant les points de fidélité des deux premiers joueurs d’une table.

Il envisage aussi la création d’une variante de type « rush poker« . Une sorte de « rush poker » où au lieu de changer de table à chaque main, on changerait toutes les 10 ou 30 mains et sur un pool de joueurs plus petit qu’en rush poker. Cette variante permettrait de prolonger la longévité des joueurs récréatifs et donc d’atteindre l’objectif qui profite tant aux joueurs qu’aux opérateurs : jouer plus de mains.

Quand on sait que Pokerstars travaille depuis plusieurs mois au lancement d’une version rapide de poker « façon rush », on peut supposer que ces précisions ne sont pas issues uniquement de son imagination fertile.

Le billet de Phil Galfond

Un combat pour le fun, surebet en vue !

Comme annoncé il y a quelque mois Elky affrontera Lex Veldhuis ce 22 Novembre à Marbella.

Ce dernier à livré quelques précisions quant aux régles du match sur son blog.

Il s’agira d’un combat de box thaï dont voici les règles :

• 5 rounds de 3 minutes, ce qui est très long…
• Victoire seulement par KO ou abandon. Pas de chichis de comptages de points.
• Pas de coups dans les bijoux de famille.
• Pas de coups de coude.
• Coups de genoux permis sur le corps et dans la tronche mais pas en tenant la tête et en y bourrant une rafale de coups de genoux.
• Un combattant compté 3 fois dans un round ou quatre fois durant le match est déclaré perdant.
• Pas de coup de boule ou de coup derrière la tête.
• Coups de pieds retournés, coup de poings virevoltants et balayages autorisés.

Pour ne pas passer pour de « grosses douillettes » ils se battront sans protège tibia ni casque et avec des gants K1.

Un bien beau programme, qui promet de mettre en avant le côté spectaculairement violent de ce sport.

Lex a déjà boxé sur un ring, Elky s’est de son côté entrainé sérieusement pour rattraper son manque de skill. Il s’est fait aider par un coach et a même passé 4 semaines en Thaïlande pour peaufiner sa technique.

Malgré sa popularité les pronostics ne sont globalement pas bons pour Elky. Beaucoup le voient déjà mordre la poussière dans les premiers rounds.

Moi je dis qu’il ne faut pas vendre la peau du criquet avant de l’avoir tué.

Vous pourrez suivre la suite des hostilités en image en regardant la Maison du Bluff qui sponsorise et couvrira l’évènement.

Un bracelet, trois joueurs et il n'y aura pas de deal!

La table finale des WSOP 2011 a repris hier en soirée à l’heure française, en fin de matinée à Las Vegas.

Les neuf finalistes se sont retrouvés au Rio, sous les projecteurs et les caméras, avec tous en tête le rêve fou de remporter la montagne de billets et le bracelet.

Six sont dors et déjà en train de se consoler grâce à la grosse part de prizepool qu’ils ont gagnée.

Sam Holden est le premier à sortir en poussant preflop empochant au passage un peu plus de 700.000$.

Anton Makiievskyi lui emboite le pas avec un gain supérieur à 1.000.000$. Son all-in preflop avec n’est pas passé et il a gonflé le stack du chipleader.

Bob Bounahra sort avec un gain dépassant les 1.300.000$ puis c’est le tour d’Eoghan O’Dea avec 1.720.831$, de Phil Collins avec 2.269.599 et pour finir de Matt Gianetti avec 3.012.700$.

Les hostilités reprennent demain pour la dernière et plus palpitante partie de cette fin de tournoi.

Sont encore en lice :

• Pius Heinz 107,800,000 jetons
• Ben Lamb 55,400,000 jetons
• Martin Staszko 42,700,000 jetons

Avec des blinds à 250K/500K et antes de 50K les joueurs ont encore toute latitude à déployer un jeu stratégique et intéressant.

Poker Hall of Fame 2011

L’année même même où le poker souffre d’une image des plus dégradée, la vénérable institution qu’est le Poker Hall of Fame met en avant ceux dont le talent, la générosité et le combat pour la reconnaissance et l’évolution de leur passion ont marqué les carrières au fil des ans.

Barry Greenstein « le Robin des Bois » et Lisa Johnson la « First Lady of Poker » entrent ainsi au panthéon des grandes figures du poker.

Outre ses talents d’écrivain Barry est bien connu pour son flegme et son fairplay aux tables mais surtout pour sa générosité. Il redistribue en effet une grande partie de ses gains de tournois à des associations venant en aide aux enfants défavorisés.

Lisa Johnson fait aussi dans le caritatif. Elle a entre autre monté une association qui permet aux joueurs de poker de redistribuer une partie de leurs gains utilement.

Elle est surtout connue comme directrice de Cardplayer Magazine mais aussi comme joueuse hors-pair, détentrice d’un bracelet WSOP.

Ces deux personnages sont investis de longue date dans le développement du poker.

Ils ont bâti des fortunes en bluffant mais leurs parcours restent irréprochables contrairement à la longue liste de leurs « collègues de jeu » qui ne pourraient en aucun cas être nominés.

Ils sont l’exemple à suivre et j’espère qu’ils continueront à œuvrer efficacement pour un poker propre et populaire.